大坝安全监测工作贯穿于设计、施工和运行三个阶段。监测设计应遵循“重点突出，兼顾全面、统一规划、分期实施”的设计原则。监测仪器和设施的布置，应密切结合工程的实际，根据其规模及特点、工程存在的主要技术问题及难点，做到监测目的明确，重点突出、兼顾全面、统一规划、分期实施，既能使仪器布置与监测满足工程各阶段(施工期、首次蓄水期、运行期）的安全要求，切实可行，又能全面反映工程的实际施工及运行安全状态。
1、变形监测
土石坝变形监测的主要内容包括坝体(坝基）表面变形和内部变形，防渗体变形，界面、接(裂）缝和脱空变形，近坝岸变形，地下洞室围岩变形等。混凝土坝变形监测的主要内容包括坝体变形、裂缝、接缝、坝基变形以及近坝区岩体、高边坡、滑坡体、地下洞室的位移等。从变形监测的项目来讲，主要分为水平位移，垂直位移，界面、接（裂）缝及脱空变形 等。
2、渗流监测
混凝土坝的渗流监测包括扬压力、渗透压力、渗流量、绕坝渗流和水质监测。土石坝的渗流监测内容包括坝体和坝基渗流压力、绕坝渗流、渗流量及水质分析。如果有必要，还需要进行近坝岸坡渗流监测和地下洞室渗流监测。
监测系统由三个管理层组成：（1）数据采集层（传感器层）、（2）数据传输层（测站层）、 （3）监测中心层（数据分析层）。 三个管理层有机结合形成整体，数据传输至监测中心，对数据进行处理分析，实时监测，自动预警。
实施案例展示：
| 雨量计 |
人工水尺 |
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| 坝后渗流 |
坝体渗压 |
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| 视频图像 |
水位计 |
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| GNSS表面位移监测站 |
表面位移观测 |
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下图以小（1）型水库为例，其他类型的水库根据设计规程规范可有所增减 监测内容：降水量、库水位、工程视频图像、渗流量、渗流压力、表面变形
